Ante los retos que la arquitectura enfrenta hoy en día, creemos que es importante definir una posición teórico-metodológica que oriente de manera clara nuestro quehacer profesional. No pretendemos desarrollar un planteamiento complejo, sino establecer una serie de principios que guíen nuestra labor y que a la vez nos permitan comunicar a nuestros clientes la forma en que trabajamos.

El enfoque de Sol-arq parte de reconocer que el proyecto arquitectónico es fundamentalmente una labor de integración y síntesis. Y lo que el proyecto sintetiza e integra, a partir de una propuesta formal determinada, es un conjunto de respuestas a necesidades, problemas y estímulos que existen previamente o que surgen durante el proceso mismo de diseño. Ahora bien, esas necesidades, problemas y estímulos pueden agruparse en tres grandes campos: los relacionados con el lugar, el uso y la técnica. Veamos las implicaciones que identificamos en cada uno de estos campos de acción:

Proyecto y lugar: relaciones armónicas

La obra arquitectónica está siempre adscrita a un lugar específico: ahí. Por eso es nesesario explorar y descubrir sus características físicas y visuales; saber de su historia y de sus afinidades; entender y apreciar el sitio en el cual estará la obra, una obra que por el solo hecho de aparecer afectará al lugar y se verá a su vez afectada por él; reconocer y sorprenderse con la luz y el clima, los materiales y las tradiciones, el color y la vegetación, el contexto próximo y el paisaje distante. Carlos Mijares, Tránsitos y demoras.

Todos los edificios deberían establecer un diálogo armónico con el sitio en el que se implantan. Algunos de ellos, por su uso, cometido o importancia, pueden ser protagónicos y concebirse como puntos de referencia. En ese caso el protagonismo, sin embargo, no debe ser entendido como una imposición arbitraria sobre el entorno, sino como un medio para enriquecerlo y brindarle un caracter especial. Por otro lado, es importante reconocer que a la gran mayoría de los edificios les correspondería jugar un papel más bien contextual, es decir, de integración con el resto de los edificios para conformar un entorno equilibrado. En todo caso, creemos que todo proyecto debe contribuir a enriqecer el lugar en el que se emplaza, sea éste una ciudad, un pueblo o un paraje natural.

Por otro lado, asumimos que uno de los rasgos fundamentales de cualquier sitio es su clima. Y es en este tema donde quizá la arquitectura actual, sobre todo la de sesgo más comercial, ha tenido una de sus mayores fallas: la disponibilidad de los sistemas mecánicos de climatización nos permite diseñar edificios prácticamente de cualquier manera y en cualquier lugar. Obviamente esa actitud tiene un costo que acaba afectando la economía de sus propietarios, pero también, lo que es mucho más grave, contribuye a deteriorar nuestro medio ambiente. Es por ello que buscamos por todos los medios que los edifcios que proyectamos respondan adecuadamente a las condiciones climáticas del sitio. La eficiencia térmica, lumínica y energética de los edificios es una de las preocupaciones centrales en nuestro quehacer y siempre tratamos de lograr el máximo nivel de confort con el mínimo uso de energías no renovables. Logramos este objetivo poniendo en práctica estrategias relacionadas con la implantación del edificio, la configuración espacial, la orientación, la disposición de los vanos y la selección de materiales y sistemas constructivos, entre otros aspectos.

Un apoyo fundamental en ésta tarea es el uso de herramientas avanzadas de cálculo y simulación. Estas herramientas nos dan mayor certidumbre sobre el impacto real de las estrategias asumidas y nos permiten predecir con máyor precisión el desempeño del edificio ante situaciones climáticas reales, así como los ahorro energéticos potenciales en el mediano y largo plazo. Entre los beneficios que nuestros clientes obtienen con este enfoque se encuentran los siguientes:

• Mayores niveles de confort térmico al interior del edificio, durante todo el año, disminuyendo o evitando el uso de sistemas de climatización artificial.
• Mejor aprovechamiento de la iluminación natural en los espacios habitables del edificio, con lo que se reduce de manera significativa el uso de la iluminación artificial.
• Creación de ambientes interiores más saludables, evitando los choques térmicos y el llamado “síndrome del edificio enfermo”.
• Reducciones significativas en el consumo energético, los cuales se traducen en importantes ahorros para el cliente durante la vida útil del edificio.

Proyecto y uso: la habitabilidad como premisa

El usuario no percibe "la arquitectura" sino el espacio que habita, y sobre todo, los significados que va atribuyendo a los lugares en función de la historia de estos y de su propia historia personal. La "caja" construida aparece como un fondo, como una cáscara sobre la cual y gracias a la cual es posible la experiencia de habitar. Rodolfo Lívingston, Cirugía de casas.

No solo creemos que la proposición de Rodolfo Lívingston es cierta, consideramos que en ella se encuentra implícita una de las razones de ser más poderosas de la arquitectura: crear ámbitos para vivir. En ese sentido, para nosotros la habitabilidad es una cualidad fundamental de los edificios. Este concepto engloba atributos como la funcionalidad y el confort, pero va más allá que eso, ya que representa las oportunidades que un edificio nos brinda para hacer más intensos y placenteros los actos cotidianos de nuestras vidas.

Si bien la habitabilidad es un concepto cargado de subjetividad (en todo caso es uno de los más difiíciles de comprobar en términos "científicos") creemos que existen diversas estrategias de diseño que lo pueden potenciar. Es por eso que en nuestro proceso de proyectación cuidamos siempre los siguientes puntos:

• Las cualidades ambientales de cada uno de los espacios, a partir de la forma, la proporción, la luz, el color, la textura y las vistas, entre otros aspectos.
• La oferta de lugares para las más variadas actividades, desde el trabajo concentrado hasta el ocio y la socialización.
• Las relaciones entre los distintos espacios y las alternativas de recorrido a través de ellos.
• Las posibilidades de distribución del mobiliario, tratando de generar las mejores condiciones de ocupación del espacio.

Proyecto y técnica: eficiencia estructural y constructiva

Destacar los componentes matéricos de la arquitectura significa, en primer lugar, atender al modo global y no puramente visual en que nos afecta. La dimensión tectónica de la arquitectura pone de relieve su condición táctil, auditiva y olfativa. La muestra afectada por el paso del tiempo y testigo de las operaciones constructivas que la llevaron a cabo. Significa también pensarla como estructura, esto es, como problema de equilibrio y resistencia; como acción de pesos y de esfuerzos. Fernando Pérez, Los hechos de la arquitectura.

Los aspectos estructurales y constructivos representan para nosotros un reto y un estímulo, por lo que tratamos de abordarlos con rigor desde las etapas iniciales del proyecto. Buscamos sistemas estructurales claros y ordenados, acordes con los requerimientos espaciales y funcionales. Seleccionamos cuidadosamente los materiales y sistemas constructivos, tomando en cuenta su disponibilidad, las características climáticas del sitio y la relación costo - beneficio. En suma, ponemos un énfasis especial en la solución constructiva del edificio. El principal objetivo, con este enfoque, es ofrecer a nuestros clientes beneficios como los que describimos a continuación:

• Lograr menores tiempos de ejecución, así como ahorros importantes en los costos de construcción del edificio.
• Hacer más con menos, es decir, obtener más espacio y mayores niveles de habitabilidad con los menores recursos posibles.
• Una vida útil del edificio más amplia, con menos problemas durante su funcionamiento.
• Menores costos de mantenimiento durante la vida útil del edificio.

La forma como síntesis

...Descomponer acertadamente la situación en sus rasgos constituyentes, esenciales, y conocer las propiedades de la forma, de tal manera que ella encarne la situación pertinente. Es en ese sentido que un arquitecto es un profesional de la forma: conoce exactamente sus concecuencias. Alejandro Aravena, Los hechos de la arquitectura.

Si la arquitectura es fundamentalmente el resultado de una labor de integración y síntesis, entonces la belleza de un edificio radica en buena medida en la forma en que integra y sintetiza las respuestas a las condicionantes y estímulos relacionados con el uso, la técnica y el lugar, alcanzando un concepto arquitectónico a la vez abierto y unitario. En ese sentido creemos que la forma bella, más que una meta, es el resultado de un proceso conciliador: el lenguaje arquitectónico será adecuado en la medida en que exprese las fuerzas y contradicciones internas del edificio.

También es cierto que la arquitectura responde a las necesidades de expresión de quienes la conciben. No es que la arquitectura no pueda ser considerada un arte, y por ende los edifcios obras de arte, simplemente asumimos que antes de llegar a ese estadío debe cumplir con sus cometidos básicos. En otras palabras, consideramos contraproducente intentar siquiera llevar una obra arquitectónica al terreno del arte a expensas de aspectos como la habitabilidad, la lógica estructural o la adecuada relación con el sitio. Tratando de ser congruentes con este concepto, evitamos a toda costa los enfoques formalistas en nuestros proyectos, así como el uso de clichés estilísticos. Cada proyecto, a partir de sus condiciones particulares, nos plantea problemas espaciales y formales diferentes.