Fecha de realización: 2006. Lugar: Col. Guadalupe, Chihuahua, Chih. Proyecto arquitectónico: Arturo Ordóñez, con la participación de Mauricio Pinilla y Adolfo Alzate.

El proyecto busca resolver un departamento, junto con un pequeño taller de arquitectura, en un predio de 7.3 m de frente por 10.5 m de fondo ubicado en las cercanías del centro de la ciudad. Las reducidas dimensiones del predio establecen el punto de partida del proyecto, como reto y como estímulo. Ante ello se optó por un esquema funcional extremadamente sencillo y compacto, que permitiera sacar el máximo provecho del espacio disponible y generar óptimas condiciones de habitabilidad. La solución final sugiere una doble exploración morfológica: la extracción de masa para generar espacio, dado un volumen, y la adición de volúmenes dentro de un contenedor. Necesariamente ambiguo, este juego desemboca en la valoración equitativa de los espacios interiores y exteriores.

El programa se organiza en dos cajas, una encima de la otra, separadas para permitir la entrada de luz y conectadas por una columna de circulación vertical. La caja inferior, adosada al costado izquierdo del predio, contiene el taller dividido en un área de trabajo general y un privado, así como el vestíbulo de acceso y un baño ubicado bajo la escalera. La caja superior se desarrolla en todo el frente del predio y alberga el departamento en dos niveles. En el primero se ubican la estancia, la cocina y el comedor, mientras que en el segundo se localizan un dormitorio y un baño completo. Una de las características más importantes de esta caja es la fluidez espacial, enfatizada por medio de un vacío sobre la estancia que conecta ambos niveles.

Una serie de espacios al aire libre se entretejen con los interiores, proporcionando vistas siempre cambiantes y ofreciendo lugares para extender las actividades cotidianas. En el primer nivel un pequeño patio en esquina establece una relación directa con el privado. La cochera, concebida como una ampliación de este patio, lo conecta funcional y visualmente con la calle. La cubierta de la caja inferior se habilita como una terraza a la cual se accede tanto desde la estancia como desde el patio ubicado en el primer nivel, por medio de una escalera exterior. Desde el dormitorio, en el tercer piso, se tiene acceso a un pequeño balcón sobre la terraza que genera un espacio de transición entre esta y la estancia. Sobre la cubierta del departamento se instala una segunda terraza, a la cual se llega mediante un pequeño cubo instalado sobre la escalera.

Uno de los objetivos más importantes del proyecto ha sido lograr el máximo confort con el mínimo gasto energético, dentro de las restricciones impuestas por el predio. Diversas estrategias se han puesto en práctica para lograr este objetivo:

La envolvente general del edificio plantea el uso simultáneo de aislamiento y masa térmica, sistema que representa importantes ventajas en un clima extremoso y variable como el de Chihuahua. Los muros se resuelven con dos capas de mampostería de ladrillo, de diferente espesor cada una, y una cámara interior rellena con vermiculita, un material con cualidades aislantes. La capa de ladrillo de mayor grosor se ubica hacia el interior, tratando de aportar al espacio una mayor masa térmica. Las cubiertas se resuelven con un criterio similar: sobre las losas de concreto, que aportan masa térmica hacia el interior, se aplica una capa aislante de vermiculita que a la vez genera las pendientes necesarias para evacuar las aguas de lluvia. Adicionalmente, sobre las losas se proponen entarimados de madera que proporcionan una superficie plana para las terrazas, evitan la radiación solar directa y generan cámaras ventiladas.

El aprovechamiento de la energía solar pasiva mediante la ubicación y orientación de los vanos ha sido otra de las estrategias aplicadas, sobre todo en el caso del departamento. Los espacios principales de este último se orientan hacia el sureste, permitiendo la incidencia de la radiación solar durante los meses fríos. Esta fachada se resuelve mediante una combinación de paneles de madera (con aislamiento interior a base de fibra de vidrio) y vanos acristalados, dentro de un conjunto de marcos de concreto. Una serie de persianas abatibles y corredizas colocadas sobre los vanos posibilita una piel cambiante, de tal manera que la entrada de sol a los espacios interiores puede ser totalmente regulada. En las siguientes imágenes es posible apreciar el efecto de las distintas posiciones de las persianas:

La ventilación también juega un papel fundamental en la climatización pasiva del edificio. Para ello se ha estudiado la colocación de las aberturas de tal manera que faciliten la ventilación cruzada, así como el uso de aditamentos que refuercen el movimiento del aire mediante el efecto chimenea. Uno de ellos es el cubo de la escalera, que atraviesa todos los pisos y propicia la extracción del aire caliente y el consiguiente ingreso de aire fresco. Sobre la cubierta del taller se proponen ventilas que cumplen el mismo cometido. Una placa traslúcida colocada sobre estas ventilas, en la terraza, permite la entrada de luz al interior y genera un lugar para sentarse.

Se ha buscado que la iluminación natural forme parte integral del edificio. La separación de las cajas para permitir la entrada de luz, el uso del cubo de la escalera como fuente de luz cenital, la diversidad de vanos, entre otras soluciones, tienen el cometido de generar ambientes luminosos, siempre cambiantes, donde la luz sea un elemento protagónico del espacio.

Los mismos muros envolventes e interiores conforman, en su mayor parte, la estructura portante del edificio. Una excepción importante viene dada por la fachada de la caja correspondiente al departamento, resuelta mediante marcos de concreto aparente que además tienen el cometido de generar un espacio virtual de transición entre los espacios interiores y exteriores. Por otra parte, en su mayoría los elementos constructivos se proponen aparentes o parcialmente expuestos, de tal manera que lo tectónico juegue un papel protagónico en la expresión formal del edificio.